Morreu nos EUA, aos 90 anos de idade, o fazendeiro e filantropo Robert C. Norris, que ficou famoso por interpretar por 14 anos o original Homem Marlboro das propagandas de cigarro. Curiosamente, Norris ou uma vida inteira sem fumar, assumindo o posto de modelo da marca deixado por outros que morreram por conta de câncer.

Norris estava no Pikes Peak Hospice, em Colorado Springs, e morreu no último dia 3, mas o comunicado confirmando sua morte foi divulgado posteriormente por seu rancho, Tee Cross Ranches.

"Sua autenticidade, montado em um cavalo, sentado em uma sala de reuniões, orientando uma criança ou compartilhando um momento com um amigo, era sua marca pessoal e profissional", dizia o texto.

 
"Sem dúvida, foram essas qualidades, juntamente com sua aparência alta, robusta e bonita, que lhe deram o papel inesperado do primeiro Homem Marlboro na televisão". Norris, porém, deixou o posto de garoto-propaganda quando percebeu que estava dando um mau exemplo aos filhos.

Nascido em Chicago, Norris sonhava em ser caubói e foi descoberto em 1954 por publicitários que viram num jornal uma fotografia sua com o amigo e ator John Wayne. Mesmo nunca tendi sido sendo fumante, ele aceitou o emprego e foi um dos astros mais conhecidos da marca de cigarro da empresa Philip Morris.